Nos plats avaient été amenés et été bien entamés lorsque je mettais décidé à relancer la conversation. Pas que le silence me dérangeait mais l’atmosphère était pesante. Il y a des silences qu’il ne faut pas rompre, et celui-ci n’en faisait pas partie. J’aurai pu trouver mieux comme sujet. C’est vrai. Malheureusement, rien n’était venu à mon esprit à ce moment-là. J’avais donc demandé à mon invité ce qu’il faisait lorsqu’il était dans la Sylva. Si mes souvenirs étaient exacts, chaque Hybrid avait une tâche, un rôle bien défini, qu’il devait accomplir. Sa réponse ne me satisfit pas vraiment. Elle était vague, et ne correspondait vraiment à ce à quoi je m’attendais. C’était comme si il avait répondu à la question « où as-tu vécu » … Ce n’était pas ça que je voulais savoir mais soit… Ce n’était pas comme si je souhaitais à tout prix tout connaitre de lui. A la base, je tentais juste de relancer la conversation. Il n’était pas resté très longtemps au même endroit. Et j’appris qu’il aimait bouger. Ce qui pouvait expliquer sa venue à Nordkia. Même si cela faisait une belle trotte. Il avait même été jusqu’à ajouter qu’il s’y connaissait en médecine.

- "C’est super cool ça ! J’y connais rien mais ça doit être vachement pratique de s’y connaitre là-dedans. Les méthodes d’ici doivent être différentes de par chez toi non ?"

J’ai dit que je voulais faire la conversation. Et visiblement, si Diyo me parlait de ça, c’est qu’il avait envie d’en discuter. Du moins, je le supposais. Je ne me rappelais pas être déjà tombé malade, que ce soit durant mon enfance, ou bien depuis mon arrivée sur le continent Ünik. Du coup, je n’avais aucune idée de comment était soigné les souffrants dans les deux camps. Toute information était bonne à prendre. Déjà pour ma culture personnelle. Mais surtout au vu de mon travail de l’ombre. En espérant qu’il soit loquace là-dessus.

Faut croire que j’avais été trop curieux. A son tour il me posa une question. Une de celle qui fâche. Ou presque. Avais-je toujours vécu ici. La réponse était bien évidemment que non. Enfin, ça ne l’était que pour moi. Il n’avait aucun moyen de le savoir. Si je voulais jouer au philosophe, je lui demanderais de voir quel était pour lui la définition du mot vivre. Était-ce juste être vivant ? Ou bien, était-ce plus subtile plus que ça ? En mon sens, j’ai commencé à vivre lorsque je suis arrivé à Nordkia. Les quatorze premières années de ma vie précédent cet évènement ne comptait pas vraiment. Bien sûr, je ne pouvais pas vraiment lui dire ça. Déjà que ça réveillait en moi des souvenirs pas très joyeux. Rien que l’idée de repenser à l’enfermement me faisait frissonner. Et pourtant. Même si je ne voulais pas y penser, les souvenirs dansaient devant mes yeux. Les voix et les rires de ma « famille » derrière la porte inlassablement fermée. La lumière du soleil qui filtre à peine des volets. La pénombre constante de la pièce. Le regard rempli de dégoût de ma mère lorsqu’elle apportait ma ration de survie. Oublies ça Kei. C’est du passé. Et maintenant tu es libre de tes actes. Ressasser ces moments me coupa l’appétit. Je repoussais mon plat qui était au trois quarts terminés. Je pris mon verre et en but une gorgée avant d’enfin répondre à sa question :

- "Non. Ça fait six ans environ que je suis à Nordkia. J’ai grandi dans le même coin que toi. C’est pour ça que tout à l’heure je te disais que moi aussi j’avais dû m’adapter. Je suis la preuve vivante que c’est possible. Faut juste tomber sur les bonnes personnes. C’est pour ça aussi que je dirais rien là-dessus."

Je n’entrerais pas plus dans le détail sur ma vie dans la Sylva. Ou du moins, je ne lui dirais certainement pas la vérité. A personne d’ailleurs. Je n’avais pas envie que les gens me prennent en pitié. Même si, avouons-le, personne ne ressentira ça pour un Paria. Au mieux, ils penseront que je l’aurai bien mérité. Et que je devrais même m’estimer heureux d’avoir vécu jusque-là. Je ne pouvais remercier que ma mère ne pas avoir eu le cran d’en finir avec moi. Je terminai mon verre avant de prendre la carafe d’eau et de me resservir. Si le verre de mon camarade est vide, je lui rendrais l’appareil en le remplissant à nouveau. Ce n’était que de l’eau. On pouvait se le permettre. Je jetai un œil à la pendule fixé au mur. Treize heures moins le quart. Il nous restait bien une trentaine de minutes avant de retourner à l’ouvrage. Qu’est-ce que je vais bien pouvoir lui dire pour occuper ce temps…

- "Ca va, le plat te plait ?"

Plus banal, tu meurs… Je ne voulais pas lancer le sujet sur la Sylva. J’aurai trop l’impression de forcer le passage. Surtout que, je souhaitais que ce soit lui qui en parle. Pas moi. Je n’avais rien à en dire après tout. Ma connaissance du territoire Hybrid se limitait à la pièce sombre et à l’extérieur lorsque je filais en douce. Je n’avais jamais été très loin. Par contre, niveau coutume, je devrais m’en sortir si on en venait à ça. J’avais bien écouté aux portes pour en retenir l’essentiel.

J’avais d’abord demandé à mon camarade du jour ce qu’il avait l’habitude de faire lorsqu’il était dans la Sylva. Sa réponse était restée bien vague. Même si il avait laissé échapper qu’il s’y connaissait bien en médecine. Je n’avais aucune connaissance dans ce domaine, et de nature curieuse, j’avais tenté d’en apprendre plus. Notamment sur les différences de procédures entre les deux peuples. Diyo devait bien pouvoir me renseigner. Malheureusement, le résultat fut peu probant. Il confirma juste mes dires. Comme quoi il y avait effectivement des différences en matière de soin. En soulignant que nous fonctionnons tous pareils, sauf peut-être les Quantiks. Oui. D’accord… Mais encore ? Je voulais en savoir plus moi ! Visiblement, lui aussi. La conversation vira de bord avant même que j’ai eu le temps de dire ouf. Et ce, sur un sujet loin de m’emballer. Ma vie passée. Mon enfance surtout. Les mauvais souvenirs m’avaient coupés l’appétit et mon malaise n’avait pas du échapper à mon compagnon de table. Tant pis. Je ne pouvais pas camoufler ça. C’était trop lourd à porter pour garder un visage ou une attitude impassible en y repensant. Après un silence pour me remettre de mes émotions, je lui avais finalement répondu. Sans entrer dans les détails non plus. Six ans que j’étais à Nordkia. Enfance passée dans la Sylva. Et c’était tout.

J’avais tenté une parade en reprenant un sujet beaucoup plus banal. Si son plat était à son goût. Il avait hoché la tête positivement. Tant mieux. J’aurai au moins réussi ça aujourd’hui. Lui trouver un bon endroit pour se restaurer et reprendre des forces. Je repris une gorgée d’eau pendant qu’il portait une nouvelle fourchette dans sa bouche. Je faillis m’étouffer en entendant sa nouvelle question dite à voix basse. Qu’est-ce que je pensais des Hybrids ? Il voulait me tester. Ce n’était pas possible autrement ! Qu’est-ce qu’il voulait que je lui réponde ?! Voulait-il la version d’un Ünik ou celle d’un Hybrid ? Dans le premier cas, la réponse serait probablement qu’il s’agissait de fanatiques d’une Mère Nature qui n’existait que dans leur tête. Qu’ils n’étaient qu’une bande de sauvage, loin de leur norme de civilisation. Dans le second cas, le peuple formait une grande famille et par conséquent chacun considérait l’autre comme son frère ou sa sœur. Qu’ils aimaient et préservaient la nature qu’ils jugeaient comme précieuse. Quant à ma vision personnelle, elle était bien plus mitigée. Je n’avais pas côtoyé suffisamment d’Hybrid pour me faire une idée d’eux. Bien sûr, lors de mes escapades, j’avais eu l’occasion d’en observer certains en pleine action mais sans jamais ouvrir la discussion. Par contre, j’avais une meilleure vision des gens de Nordkia. C’était des travailleurs acharnés pour la plupart. Levés tôt, couchés tard, leurs journées étaient bien remplies. C’était des bons vivants qui aimaient leur vie. Bien que celle-ci était loin d’être rose tous les jours. Comment j’allais bien pouvoir le répondre ?

"J’en pense qu’ils ne sont pas bien différents des Üniks. Leurs manières de fonctionner sont différentes mais leur but est le même. Vivre le mieux possible toute en respectant les valeurs qu’ils ont apprises. Enfin. C’est ce que je pense après avoir pu vivre aux côtés des deux peuples. J’te retourne la question. Et toi alors ? De ce que tu en as vu, t’en penses quoi des Üniks ?"

Et voilà c’était sorti… A demi voix. Espérons que ça ne soit pas mal interprété et que Diyo ne soit pas un de ces fanatiques pro « faut éliminer tous ceux qui sont contre Mère Nature ». Autrement, je le voyais déjà me sauter dessus pour avoir osé dire que sa race était similaire à celle de son pire ennemi. Même si je doutais que ce soit son cas. Autrement, il n’aurait pas mis les pieds dans cette ville. A moins, qu’il ne veuille attaquer de l’intérieur. Non. Impossible. Il n’avait pas le profil pour le job. Et de toute façon, dans un cas comme dans l’autre, je m’en fichais. La guéguerre entre les deux peuples ne me concernait absolument pas. Je n’avais pas non plus l’intention d’y prendre part. A quoi bon ? Que j’aide un camp ou l’autre, s’il venait à découvrir ce que je suis, ils n’hésiteraient pas à retourner leur arme contre moi. Autant continuer à vivre ma petite routine comme je l’entends. Avec comme seul mot d’ordre : ma survie. Le cuistot s’approchait de notre table pour demander si nous avions besoin de quelque chose et si tous se passait bien. Ça pourrait aller mieux si l’Hybrid arrêtait de me poser ce genre de question !

- "Tiens ? Tu termines pas ton assiette aujourd’hui ? Tu l’embarques ?"

- "Ouais, j’vais emporter le reste. J’aurai pas du boire autant hier, la gueule de bois doit me couper un peu l’appétit."

Le vieil homme embarqua mon assiette pour me l’emballer. Je jetai un œil à la pendule. L’heure de retourner bosser approchait. Tant mieux. Cela permettrait d’éviter sur ce genre de sujet de conversation. Avec toutes les personnes en train de travailler, on va éviter de discuter du peuple de la forêt. Je n’avais aucune intention de me faire des ennemis là-bas. J’attendis que le vieux revienne avec mon bagage avant de me lever.

- "On y va ? Si j’arrive encore en retard aujourd’hui, le chef va encore me tomber dessus et j’m’en priverai bien."

Après avoir eu du mal à répondre à sa question quant à ma vision de son peuple, je lui avais retourné l’appareil en lui demandant ce qu’il pensait des Üniks. Pour lui aussi, les mots eurent du mal à sortir. En même temps, ce n’était pas un sujet facile. Encore moins lorsque l’on était en territoire ennemi comme c’était le cas de Diyo. Il avait néanmoins répondu. Il avait du mal à comprendre comment les dockers faisaient pour accepter la différence de traitement entre Nordkia et Anathorey. Je n’avais jamais mis les pieds dans la ville haute depuis mon arrivée à Urban City. Je n’avais donc eu que des échos, des rumeurs et autres messes basses sur ces discriminations. Et personnellement, je n’avais pas vraiment envie d’aller côtoyer les bourgeois. J’avais déjà eu du mal à m’intégrer parmi les dockers, aucune chance que j’y parvienne parmi les gens de la haute. Néanmoins, les Üniks s’étaient habitués à ces différences et ils s’en accommodaient plutôt bien. Ils vivaient tout simplement avec. Par contre, ce que Diyo avait fini par ajouter attira ma curiosité. Dans la Sylva, l’égalité parfaite était prônée mais seulement en apparence. D’après lui, seuls les gens « normaux » pouvaient en profiter. Qu’entendait-il donc par normaux ? Les Hybrids pures souches ? Ceux ayant trouvé leur voie ? Je ne comprenais pas vraiment. Et ce n’était pas le moment de poser mes questions. Du coin de l’œil, je vois le cuistot se ramenait alors que Diyo terminait sa phrase. Bien que semblables, cela ne les empêchait pas de s’entretuer.

- "C’est pas faux…"

Cette phrase était sortie de mes lèvres malgré moi. Je n’avais pas su la retenir. Elle était partie toute seule. Je la pensais pourtant. Les différences entre les deux peuples étaient minimes mais personnes ne se donnaient la peine de les constater. Un Ünik ne ferait pas l’effort de d’essayer de comprendre un Hybrid. Et l’inverse se vérifiait également. Du coup les conflits étaient fréquents, leur origine étant très souvent, pour ne pas dire à chaque fois, des broutilles. La manière de penser n’aidait pas non plus à la réconciliation. Un être de la forêt n’avait pas sa place à Nordkia. S’il venait à être découvert, il aurait la chance de rejoindre les esprits. Peut-être que si les deux peuples avaient un ennemi commun à abattre, un terrain d’entente pouvait être trouvé. Et encore… Les parias n’étaient-ils pas ce qu’ils voulaient voir disparaitre d’un côté comme de l’autre ? Heureusement que l’on parvenait à se fondre dans la masse. Enfin. Le restaurateur arriva à notre hauteur et me demanda si je voulais qu’il me fasse un paquet avec les restes de mon plat que je n’avais pas su terminé. J’attendis qu’il revienne pour annoncer qu’il était l’heure de retourner au hangar. J’avais payé le vieil homme puis l’avait salué en lui disant à la prochaine, avant de sortir, Diyo sur mes talons.

Il y avait peu de monde dans l’allée qui menait au restaurant que l’on venait de quitter. Par contre, c’était tout l’inverse dans la rue principale. C’était à peine si on parvenait à se frayer un chemin à travers la foule. Comme d’habitude. Les dockers se hâtaient de retourner au travail. Tout comme nous. Je zigzaguais entre les passants en marchant d’un pas pressé. J’étais déjà arrivé en retard ce matin, je n’avais pas l’intention de réitérer ! Surtout que le patron m’avait dans le collimateur. Diyo devait suivre derrière. Probablement. Je ne jetais pas de regard par-dessus mon épaule pour vérifier si c’était bien le cas. Nous arrivâmes au hangar avant l’heure de la reprise. Le boss ne pourrait pas m’accuser d’être en retard pour cette fois ! Pourtant, vu l’allure à laquelle il s’approchait de nous et la tête de déterré qu’il faisait, quelque chose nous était reproché. J’avais bien remarqué le petit coup d’œil en arrière de mon apprenti. Quelque fois que la colère du chef ne nous serait pas destiné. Tu parles ! Il en avait qu’après nous !

Il nous reprochait très clairement de ne pas avoir nettoyer cet endroit. Ok, le hangar n’était pas très propre. C’était un fait. Mais ce n’était pas à nous deux, sur une heure de temps que l’on allait le faire briller du sol au plafond ! Nous n’étions pas des fées du logis et encore moins des magiciens. Quoique, peut être que Diyo l’était un peu avec son Don. Et encore. Ce n’était même pas sûr. Le brun me jeta un coup d’œil avant d’hausser les épaules et de répondre. J’aurai peut-être dû l’en empêcher… Même si, l’Hybrid avait entièrement raison. Que nous aurions fait le ménage ou pas, l’endroit serait toujours aussi crasseux. Les yeux de l’homme en face de nous s’agrandirent. Sa mâchoire se crispa et ses poings se serrèrent. La cocote minute qu’était devenue le chef semblait être sur le point d’exploser d’une seconde à l’autre. Allez Kei, va soulever le couvercle. Je soupirais. Trouver les bons mots pour calmer ce type. Ça n’allait pas être facile. Il ne m’appréciait pas. Et moi non plus. C’était couru d’avance. Quoique je dise à cet instant précis, je n’aurai pas à revenir le lendemain. Je pris une profonde inspiration avant d’ouvrir la bouche :

- "Nous avons ramassé les écrous et autres boulons qui trainaient comme vous l’aviez demandé. J’ai pensé que nous avions fait notre partie du job alors nous sommes partis manger. On va s’y remettre tout de suite."

Sur ma dernière phrase, je m’étais avancé vers lui pour le dépasser et retourner effectivement au boulot. Je n’aurai pas du. J’aurai dû rester à ma place. A côté de Diyo et attendre que sa colère s’apaise. Je ne sais comment il avait interprété mes mots mais ça ne lui avait pas plus du tout. Tout ce que je reçus fut son poing en plein dans ma joue gauche. Je reculais de quelques pas, sans poser un genou à terre. Non, je ne lui ferais pas ce plaisir. J’essuyais ma lèvre d’un revers de main alors qu’il gueulait :

- "T’as pensé ?! Tu te fiches d’la gueule de qui là ?! T’arrives en retard c’matin, tu glandes rien d’la matinée et Monsieur se permet d’aller manger en laissant cet endroit dans sa crasse ! Mais qui m’a foutu une bande de bons à rien pareil ?!"

Les autres ouvriers qui revenaient de leur pause déjeuner commençaient à se rassembler autour de nous. Forcément. Entre l’autre qui beuglait comme un mouton que l’on égorgerait, l’atmosphère pesante et le beau bleu sur ma joue. Il en fallait peu pour devenir le centre de l’attention. Les messes basses parvenaient déjà à mes oreilles. Mais je m’en fichais. C’était déjà plié. Je ne reviendrais pas ici pour plusieurs raisons. Je ne pouvais pas saquer l’homme en face de moi, et la réciproque était vrai. Je n’appréciais pas que l’on me traite de bon à rien alors que rien ne le justifie. Et pis, je pourrais trouver mieux. Enfin. Moins pire qu’ici n’était pas bien compliqué. Dès lors, il n’était pas étonnant que ma courtoisie se soit envolée :

- "C’est vous. Vous êtes le patron, c’est vous qui nous avez engagé. VOUS avez choisi des tirs au flancs et des bons à rien."

- "Espèce de !"

Un nouveau coup se dirigea vers moi. Pas deux fois la même chose. Je l’évitai cette fois en me décalant d’un pouce. Le vieux trébucha et se retrouva le nez dans la poussière du sol. Les éclats de rires de l’assemblée se firent entendre alors que je peinais à cacher mon sourire. Bien fait pour lui. On ne pourrait pas dire qu’il ne l’avait pas cherché. Le brouhaha se stoppa net lorsqu’il releva la tête avec un regard noir. Aussi noir que la suie. Et que, s’il pouvait tuer, aurait déjà descendu tout le monde ici présent.

- "Retournez bosser ! Et vous deux, déguerpissez d’ma vue. J’veux pu vous revoir ici c’est clair ?! Hep ! Où vous allez comme ça vous ?! Z’avez pas entendu c’que j’viens d’vous dire ?!"

- "On va récupérer nos affaires. Et rassurez-vous, on se casse après ! Et avec grand plaisir !"

La foule avait disparu pendant que nous nous dirigions vers les vestiaires. J’étais sûr que Diyo avait des trucs à récupérer. Et moi aussi. Pas question de lui faire gagner de quoique ce soit ! Le patron nous guettait de loin. Pour vérifier que nous n’allions rien prendre de plus que nos affaires. Zéro niveau confiance. Arrivés à destination, je me changeai pour revêtir mes habits de ville. Un jean et un t-shirt couvert de tâches d’huiles. Je récupérai le peu d’élément présents dans mon cassier avant de repartir dans l’autre sens, vers la porte d’entrée. Une fois à l’extérieur, je me tournai vers l’Hybrid :

- "Désolé Diyo. Ta journée ici a été raccourci. Fais attention sur qui tu tombes la prochaine fois. Et bonne chance pour trouver tes réponses."